Assange, którego ekstradycji domaga się szwedzka prokuratura w związku z zarzutami dwóch Szwedek na tle seksualnym, zaprzeczył, że jest "zbiegiem". Wskazał, że na terenie ambasady Ekwadoru w Londynie schronił się występując, zgodnie z prawem, o azyl w ministerstwie spraw zagranicznych Ekwadoru. Wszystkie sądy w Anglii rozpatrujące jego sprawę przez ponad rok, łącznie z Sądem Najwyższym, uznały, że nie ma przeszkód formalno-prawnych, uniemożliwiających wydanie go władzom szwedzkim by mógł odpowiedzieć na postawione mu zarzuty. Na krótko przed wydaniem go w ręce Szwedów, 40-letni Australijczyk schronił się na terenie ambasady Ekwadoru, za zgodą prezydenta tego kraju. Studentom powiedział, że nie pojedzie do Szwecji, ponieważ tamtejsze władze nie chcą zagwarantować mu, że nie będzie wydany Amerykanom. Assange obawia się, że w związku z opublikowaniem przez Wikileaks tajnych depesz dyplomatycznych USA i dokumentów dotyczących wojen w Iraku i Afganistanie, zostanie przez Amerykanów oskarżony o szpiegostwo, za co grozi kara śmierci. O roli Wikileaks, Assange mówił, że "portal jest elementem debaty na temat zakresu tajności w życiu publicznym". W czasie debaty zorganizowanej przez działające w Oksfordzie od 189 lat studenckie towarzystwo dyskusyjne, wręczono tegoroczną Nagrodę Świecznika przyznawaną za "whistleblowing" w tajnych służbach. Terminem tym określa się ujawnienie tajnych informacji wywiadowczych, których znajomość, w przekonaniu ujawniającego, leży w interesie publicznym. Laureatem dorocznej Nagrody (dosłownie Nagrody Świecznika rozświetlającego ciemne sprawy) lub Nagrody im. Sama Adamsa (whistleblowera z czasów wojny wietnamskiej) za prawość w służbie wywiadowczej został Amerykanin dr. Tom Fingar. W 2007 r., jako kierownik National Intelligence Estimate (komórki opracowującej raporty będące syntezą danych 16 służb wywiadowczych USA na jakiś temat, w tym przypadku Iranu) ogłosił, że Iran wstrzymał prace nad programem nuklearnym w 2003 r. (był to rok inwazji na Irak - PAP). Według niektórych ocen, Fingar zapobiegł w ten sposób możliwemu atakowi George'a Busha na Iran w 2008 r. Na pytanie, co myśli o Assange'u przebywającemu od ponad pół roku w ambasadzie Ekwadoru, Fingar odparł, że życzy mu powodzenia. Assange jest laureatem tej samej nagrody za 2010 r. W czasie debaty przed budynkiem, w którym się odbywała, zorganizowano niewielką demonstrację studentów przeciwnych zaproszeniu Assange'a. Organizator debaty - najbardziej znane towarzystwo dyskusyjne w świece - wbrew zapowiedziom nie opublikowało jak dotąd na portalu YouTube materiału z jej przebiegu. Niemal wszystkie brytyjskie media zignorowały to wydarzenie.