El Gharani przetrzymywany był w Guantanamo przez ponad siedem lat, bez postawienia mu zarzutów. W końcu sędzia sądu federalnego USA polecił go zwolnić nie znajdując w materiale dowodowym nic co sugerowałoby, że był on kiedykolwiek "wrogim kombatantem". El Gharani odzyskał wolność dopiero po upływie 5 miesięcy od werdyktu sędziego. Pentagon utrzymuje, że El Gharani jest w rzeczywistości o rok starszy bowiem jego wiek, wobec braku świadectwa urodzenia, musiano określić "innymi metodami". Uwolnienia El Gharaniego z okrytego złą sławą więzienia w Guantanamo, w którym przetrzymywane są osoby podejrzane o terroryzm, domagały się organizacje broniące praw człowieka a także prawnicy z wielu krajów. - To jest wspaniała wiadomość, że Mohammed w końcu został uwolniony, ale nigdy nie odzyska on lat swej wczesnej młodości, które spędził w Guantanamo na podstawie karygodnie niechlujnych informacji wywiadu - powiedział jego adwokat Clive Stafford Smith. - Fakt, że trzeba było aż siedmiu lat aby sędzia federalny doszedł do właściwego wniosku, wykazuje jakie fiasko poniosło Guantanamo. El Gharaniego aresztowano w 2001 r. w Pakistanie po obławie pakistańskich sił bezpieczeństwa w meczecie, do którego uczęszczał. Przekazano go później Amerykanom w Afganistanie, którzy przewieźli go do Guantanamo, gdzie poddawano go okrutnym metodom przesłuchań.