Parada została zorganizowana dla uczczenia amerykańskiego Święta Niepodległości. Według szacunków nowojorskiej straży przybrzeżnej brało w niej udział 70 tysięcy jednostek. Niezwykłemu widowisku przyglądało się około czterech milionów osób. Nad bezpieczeństwem całej imprezy czuwało 28 tysięcy stróżów prawa. Do Nowego Jorku przypłynęły również dwa polskie żaglowce - "Dar Młodzieży" i "Pogoria".