Do wypadku doszło we mgle i przy bardzo ograniczonej widoczności na granicy stanów Wirginia i Karolina Północna. Autostrada przebiega tam przez góry, co powodowało dodatkowe utrudnienia. Rzeczniczka policji Corrine Geller powiedziała, że ranni są w różnym stanie; u niektórych obrażenia są lekkie, u innych poważne. Dodała, że wzdłuż drogi znajdowały się znaki ostrzegające kierowców przed gęstą mgłą.