Zdarzenie to jest niezwykłe także z tego powodu, że ta konkretna samica pytona królewskiego ma 62 lata. Średnio w niewoli te gady przeżywają około 20-25 lat. Samica z Saint Louis jest najstarszym żyjącym w zoo wężem z tego gatunku. - Myślę, że zdecydowanie jest najstarszym wężem w historii, o którym wiemy, że złożył jaja - informuje Mark Wanner, specjalista w zakresie herpetologii z zoo w Missouri. Herpetologia to dziedzina zoologii, która skupia się na badaniu płazów i gadów. Z siedmiu jaj, złożonych przez samicę pytona, przetrwały trzy. Obecnie znajdują się one w inkubatorze. Opiekunowie z zoo przewidują, że małe węże wyklują się w ciągu miesiąca. Badacze z zoo przeprowadzą genetyczne testy, które ustalą, w jaki sposób doszło do wytworzenia jaj u samicy pytona królewskiego, żyjącej w odosobnieniu. Niektóre gatunki węży i innych gadów mogą się rozmnażać bez potrzeby kontaktu z przedstawicielem przeciwnej płci. Samice są w stanie magazynować spermę samców w celu opóźnionego zapłodnienia - wyjaśnia BBC. Pracownicy zoo sprawdzą, czy tak było w tym przypadku.