Alexis Debat, ekspert ds. terroryzmu i obrony narodowej w ośrodku analitycznym Nixon Center, przyznał w zeszłym tygodniu, że celem amerykańskich strategów nie jest "chirurgiczny atak" na cele nuklearne w Iranie, ale natychmiastowe zlikwidowanie jego całego systemu militarnego: lotnisk, baz wojsk lądowych i ośrodków dowodzenia. Debat dodał, że bez względu na to, czy przeprowadzony zostanie atak chirurgiczny czy masowy, odpowiedź Iranu będzie taka sama. Ujawnienie planów Pentagonu może mieć związek z nasilającą się retoryką prezydenta George'a W. Busha przeciwko Iranowi. W zeszłym tygodniu oskarżył Teheran o postawienie Bliskiego Wschodu "w cieniu nuklearnego holokaustu", po czym ostrzegł, że Stany Zjednoczone i ich sprzymierzeńcy przeciwstawią się temu "zanim będzie za późno". W tym samym czasie jednak Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej poinformowała o "znaczącej" poprawie we współpracy z Iranem oraz o spowolnieniu przez niego programu nuklearnego. Teheran obiecał, że odpowie na większość pytań agencji do listopada. Stany Zjednoczone obawiają się jednak, że zapewnienia te mają jedynie powstrzymać opinię międzynarodową przed nakładaniem kolejnych sankcji na Iran.