91-letni obecnie Kissinger przeszedł operację wymiany zastawki aorty w New York Presbyterian Hospital. Urodzony w Niemczech w 1923 r. w żydowskiej rodzinie, Kissinger wyemigrował w 1938 r. wraz z rodziną, uciekając przed represjami nazistowskimi, najpierw do Wielkiej Brytanii, a później do USA. W administracjach republikańskich prezydentów Richarda Nixona i Geralda Forda sprawował funkcję sekretarza stanu. W latach 1969-77 Kissinger odgrywał decydującą rolę w polityce zagranicznej USA. Doprowadził m. in. do zawarcia w Paryżu w styczniu 1973 r. układu pokojowego z Wietnamem Północnym, który zakończył wojnę wietnamską. Otrzymał za to, przez wielu uważaną za kontrowersyjną, Pokojową Nagrodę Nobla razem z ówczesnym przywódcą Północnego Wietnamu Le Duc Tho. Uważany jest za architekta dyplomatycznego otwarcia Stanów Zjednoczonych wobec Chin, polityki odprężenia z ZSRR i rozmów z Moskwą o ograniczeniu zbrojeń strategicznych. Kissinger działał również aktywnie na Bliskim Wschodzie na rzecz rozładowania napięć między Izraelem i jego arabskimi sąsiadami uprawiając tzw. dyplomację wahadłową. Był jednak również krytykowany za wspieranie antykomunistycznych i antydemokratycznych dyktatur, zwłaszcza w Ameryce Łacińskiej. Po odejściu z rządu i z aktywnej polityki Kissinger założył firmę konsultingową w Nowym Jorku. Pisał też książki i komentował wydarzenia polityczne w mediach.