Według Departamentu Stanu fotografie pokazują rosyjskich żołnierzy, oraz podobne uzbrojenie i wyposażenie grup działających w różnych miastach wschodniej Ukrainy. Tymczasem Rosja zaprzecza, by na Ukrainie działali jej żołnierze. Kilka zdjęć zrobionych w Słowiańsku i Kramatorsku wydaje się pokazywać tego samego mężczyznę, który został sfotografowany w roku 2008 w czasie rosyjskiej agresji przeciwko Gruzji. Ukraiński przedstawiciel przy Organizacji Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie powiedział, że materiały te są dowodem na to, że Rosja bierze udział i koordynuje działania uzbrojonych grup na wschodzie kraju.