Partię Republikańską (GOP) reprezentuje tu Christine O'Donell, kandydatka poparta przez konserwatywną Tea Party. Jej zwycięstwo w prawyborach republikańskich we wrześniu nad popieranym przez partyjny establishment kongresmanem Mike'em Castle było największą sensacją przedwyborczego sezonu. Podobnie jak inne wygrane kandydatów Tea Party w prawyborach, jest to rezultat nastrojów niezadowolenia i rewolty przeciw urzędującym politykom, związanych z kryzysem ekonomicznym i wysokim bezrobociem. W czasie debaty na Uniwersytecie Delaware w Wilmington, głównym mieście stanu, O'Connell potwierdziła swoją opinię prawicowej działaczki zręcznie wyrażającej te oddolne emocje i głoszącej skrajne poglądy, odrzucane nawet przez główny nurt w GOP. Wyraziła m.in. wątpliwość, czy teoria ewolucji Darwina jest prawdziwa. Zapytana, czy nadal uważa - jak to oświadczyła 12 lat temu - że "teoria ewolucji to mit", odpowiedziała, że "poszczególne okręgi szkolne powinny zadecydować", czy należy jej nauczać. W debacie nieustannie atakowała swego demokratycznego przeciwnika Chrisa Coonsa - mało znanego lokalnego polityka, którego Demokraci wysunęli w prawyborach w ostatniej chwili, po wycofaniu się lansowanego początkowo na senatora syna wiceprezydenta Joe Bidena. O'Donnell wypominała mu, że jako członek władz stanowych wprowadzał podwyżki podatków, i to wbrew swoim poprzednim obietnicom, a w kampanii broni polityki prezydenta Baracka Obamy, która nie przyniosła nowych miejsc pracy. Zapowiadała też, że jako senator przyłączy się do kampanii GOP, aby unieważnić uchwaloną w tym roku przez Kongres reformę opieki zdrowotnej. Zdaniem Republikanów, reforma powiększyła tylko deficyt budżetu i nie zmniejszyła kosztów usług medycznych. Coons starał się przedstawić swoją rywalkę jako niedoświadczoną ignorantkę, która nie rozumie złożoności gospodarki, a rzeczową argumentację zastępuje demagogicznymi frazesami. Kilkakrotnie udało mu się zepchnąć ją do defensywy - O'Donnell nie potrafiła podać żądanych liczb i oświadczyła tylko, że "jutro znajdą się na moim portalu internetowym". Pomyliła też operację w Afganistanie z wojną w Iraku. W dniu debaty, na kampusie głównej wyższej uczelni w Wilmington odbywały się nieustanne wiece i demonstracje zwolenników obojga kandydatów. Według sondaży przed debatą Coons zdecydowanie prowadził w wyścigu z O'Connell. Delaware jest stanem o znacznej przewadze Demokratów, ale kandydatka GOP liczy na przeciągnięcie na swoją stronę niezależnych wyborców i apatię stronników Demokratów. Ci ostatni - jak wskazują sondaże - są dużo mniej zainteresowani głosowaniem niż wyborcy republikańscy. Podobnie jest w całych Stanach Zjednoczonych, gdzie prawicę mobilizuje niechęć do Obamy, oskarżanego przez nią o plany wprowadzenia w Ameryce "socjalizmu" i pogłębienie zadłużenia Ameryki. Wielu lewicowych sojuszników prezydenta również jest rozczarowanych jego polityką i także boleśnie odczuwa skutki stagnacji na rynku pracy. Obama przybędzie do Wilmington w piątek, aby wystąpić na wiecu wraz z Coonsem i kandydatami w wyborach lokalnych.