Włoska straż przybrzeżna poinformowała, że znajdowali się oni w czterech kutrach i na dwóch pontonach. Razem 1830 osób. Oprócz Włochów, w akcji ratunkowej wzięły udział także łodzie brytyjskie i irlandzkie, które uczestniczą w unijnej operacji Navfor Med. Jej celem jest ochrona granicy Unii Europejskiej na Morzu Śródziemnym. Według danych ONZ, tylko w tym roku drogą morską do Europy przybyło ponad pół miliona imigrantów. W czasie prób dostania się na kontynent zginęło niemal 3 tysiące osób.