Według organizacji UNICEF w sumie około 300 tys. dzieci poniżej 18. roku życia służy jako żołnierze i nosi broń. Większość z nich w Afryce i Azji. Rekrutowanie dzieci do wojska pogwałca wiele paktów na temat praw człowieka a w szczególności poprawkę do konwencji praw dziecka z 1990 roku mówiący, że zabrania się wykorzystywać dzieci poniżej 18. roku życia do służby w wojsku.