ITAR-TASS powołał się na anonimowego przedstawiciela separatystów. Jednak członek władz samozwańczej tzw. Donieckiej Republiki Ludowej (DRL) Denys Puszylin powiedział, że w tej chwili "nie może ani potwierdzić tej wiadomości, ani jej zaprzeczyć".Według źródła ITAR-TASS decyzji w sprawie Ponomariowa nie podejmowały władze DRL. "Ze Słowiańskiem jest kiepskie połączenie i informacja o aresztowaniu może być prowokacją" - twierdzi rozmówca agencji. Ponomariow stał na czele separatystów, którzy opanowali Słowiańsk w kwietniu. Od tego czasu trwają walki o miasto pomiędzy wojskami ukraińskimi a bojówkami domagającymi się odłączenia od Ukrainy jej wschodnich regionów. Ponomariow zasłynął w mediach wieloma kontrowersyjnymi wypowiedziami, między innymi zapowiedzią, że separatyści nie będą brali jeńców. Oskarżał też misje OBWE o zbieranie danych wywiadowczych. Na razie nie wiadomo, w jakich okolicznościach został zatrzymany Ponomariow.