Do tragicznej w skutkach awarii doszło w 1986 roku. Obecnie co 16 mieszkaniec Ukrainy cierpi na raka lub inne schorzenia wywołane promieniowaniem. Ofiarom Czarnobyla przysługują renty, ale są one raczej symboliczne i często wypłaca się je z dużym opóźnieniem. Dzisiejszy marsz sprowokowany został zapowiedziami ukraińskich władz, że w przyszłym roku świadczenia zostaną zmniejszone.