- Z nimi jednak ta nadzieja mogła się spełnić. Z nimi i dzięki nim Europa dziś jest zjednoczona - podkreśliła Merkel wygłaszając laudację na cześć polskiego premiera, który odbiera dziś w Akwizgranie nagrodę Karola Wielkiego. - Europa potrzebuje nadal - bardziej niż czegokolwiek innego - przekonanych i przekonujących Europejczyków, którzy wypełniają nasz wspólny dom życiem, rozbudowują go i utrzymują. Donald Tusk jest jednym z nich - dodała Merkel.- Wolność i jedność Europy zaczęła się u bramy Stoczni Gdańskiej i dotarła do Bramy Brandenburskiej (...) To polski naród zdecydowanie przygotował drogę do wolności dla całej Europy - podkreśliła kanclerz Niemiec - Donald Tusk od początku brał w tym udział.- Tak jak Donald Tusk przez całe życie ufał w siłę wolności, tak my wszyscy w Europie musimy być świadomi: wolność nie jest nigdy oczywistością - dodała. Według Merkel walka o wolność zawsze była "przewodnim motywem polskiej historii". Niemiecka kanclerz podkreślała też zaangażowanie polskiego premiera, tegorocznego laureata Międzynarodowej Nagrody im. Karola Wielkiego, na rzecz różnorodności w Europie oraz tolerancji. - Europa żywi się swą różnorodnością: narodów, regionów, języków i mentalności - mówiła. Przypomniała również o więzach Tuska z jego rodzinnym Gdańskiem, symbolem regionalnej różnorodności, która - jak pokazuje historia miasta - "może prowadzić do napięć i konfliktów, ale też może być wielkim skarbem, który wzbogaca i zachwycać".