- Jose Manuelu, dalej burz mury, dalej buduj mosty - powiedział Tusk podczas uroczystości wręczenia nagród, zwracając się do laureata w jego ojczystym języku - portugalskim. Premier zwrócił uwagę na symboliczną wymowę uroczystości. "- W sercu Berlina, zjednoczonego od 20 lat, Portugalczyk Barroso otrzymuje niemiecką nagrodę europejską, a laudację wygłasza Polak Tusk. To wydarzenie odsłania nam po raz kolejny, czym dzisiaj jest nasza Europa - powiedział premier. Nawiązał do eseju autorstwa zmarłego niedawno filozofa Leszka Kołakowskiego i zatytułowanego "Jak być konserwatywno-liberalnym socjalistą?". - Nasz laureat całą swoją polityczną aktywnością udowadnia, jak można godzić w praktyce konserwatyzm, liberalizm i socjalizm - ocenił Tusk. Według niego Barroso jest "mistrzem kompromisu", którego istotą jest solidarność. - Rozmowa, uzgadnianie interesów, ucieranie stanowisk - to praktyczny sposób urzeczywistniania solidarności, to budowanie poczucia bezpieczeństwa, jedna z najgłębszych treści naszego pojmowania Europy. Jose Barroso pokazuje, że jego słowa nie są pustymi frazesami, że kompromis jest techniką działania, która nikogo nie upokarza i nikogo nie czyni przegranym - powiedział szef polskiego rządu. Podkreślił również, że zakończone sukcesem irlandzkie referendum w sprawie Traktatu Lizbońskiego to także osobista zasługa szefa Komisji Europejskiej. Dziękując za nagrodę i laudację, Barroso zapewnił, że "praca na rzecz budowania mostów będzie kontynuowana - w Europie i na całym świecie". Poza Barroso laureatami tegorocznej Nagrody Kwadrygi są były prezydent Czech Vaclav Havel, ostatni przywódca ZSRR Michaił Gorbaczow, muzyk Marius Mueller-Westernhagen, współzałożycielka ruchu obywatelskiego w dawnym NRD Neues Forum, Baerbel Bohley oraz irańscy działacze z organizacji Campaign Change for Equality. Nagroda Kwadrygi, dotowana kwotą 25 tys. euro, przyznawana jest od 2003 roku politykom i instytucjom, które mogą służyć za wzór i wyznaczają kierunek na przyszłość. Wręczana jest tradycyjnie 3 października, w Dniu Niemieckiej Jedności. Nazwa nagrody - Kwadryga - nawiązuje do rzeźby przedstawiającej zaprzężony w cztery konie rydwan na Bramie Brandenburskiej, będącej symbolem podziału, a po 1989 roku zjednoczenia Niemiec i Europy. Na wyróżnienie składa się statuetka kwadrygi wzorowana na rzeźbie z Bramy Brandenburskiej oraz nagroda pieniężna. W poprzednich latach laureatami Nagrody Kwadrygi byli m.in. premier i minister finansów Luksemburga Jean-Claude Juncker (2003), premier Turcji Recep Tayyip Erdogan (2004), b. kanclerz Niemiec Helmut Kohl (2005), laureat Pokojowej Nagrody Nobla Szimon Peres z Izraela i prezydent Ukrainy Wiktor Juszczenko (2006), b. kanclerz Niemiec Gerhard Schroeder (2007), prezydent Serbii Boris Tadić (2008).