Celem nalotu byli bojownicy Partii Pracujących Kurdystanu (PKK). - Samoloty tureckich sił powietrznych w godzinach popołudniowych 16 grudnia 2008 roku odniosły sukces trafiając w cele, wobec których dowiedziono, iż należą do grupy terrorystycznej PKK - brzmiał komunikat. Separatyści z Partii Pracujących Kurdystanu (PKK) wykorzystują oddalone części północnego Iraku jako bazę od organizowania ataków w południowo-wschodniej Turcji. Siły tureckie często odpowiadają na te ataki nalotami i ostrzałem artyleryjskim. W listopadzie PKK wzięła na siebie odpowiedzialność za wysadzenie odcinka ropociągu łączącego iracki Kirkuk z tureckim portem Ceyhan. Separatyści z PKK od roku 1984 walczą o autonomię tureckiego Kurdystanu - terenów zamieszkanych przez Kurdów w południowo- wschodniej Turcji. USA i UE uznają PKK za organizację terrorystyczną.