O śmierci poinformował turecką telewizję NTV bliski współpracownik polityka Yasin Hatipoglu. Erbakan, jeden z polityków o najdłuższym stażu, był w latach 70. dwukrotnie wicepremierem Turcji, a w połowie lat 90., po sukcesach Refah w wyborach, objął funkcję szefa rządu. Kres jego rządom położyła armia, która groziła zamachem stanu i zmusiła premiera do dymisji w 1997 roku. W 2002 roku Erbakan został uznany za winnego defraudacji w skandalu wokół finansowania swej partii. W 1998 roku Refah została rozwiązana za działalność sprzeczną z obowiązującymi w Turcji zasadami laickiego charakteru państwa. Partia Dobrobytu jest uznawana za poprzedniczkę rządzącej obecnie, a utworzonej w 2001 roku Partii Sprawiedliwości i Rozwoju.