Wiadomo jedynie tylko, że jednym z trzech organizatorów przerzutu ludzi jest Palestyńczyk. W 2015 roku Turcja stała się jednym z głównych punktów przerzutowych dla ponad miliona migrantów, uciekających przez Morze Śródziemne do Unii Europejskiej; wielu z nich ucieka przed biedą i konfliktami na Bliskim Wschodzie i w Afryce. Fala napływu migrantów została radykalnie ograniczona po zawarciu w 2016 roku porozumienia między Turcją i UE. Jednak sąsiadująca z Turcją Grecja, członek UE, twierdzi, że w tym roku zanotowano znaczny wzrost migrantów usiłujących dostać się na północ. Turecki minister spraw wewnętrznych Suleyman Soylu poinformował w sobotę, że w tym roku w Turcji zatrzymano 265 tys. migrantów o nieuregulowanym statusie prawnym, z czego tylko w tygodniu 21-28 grudnia zatrzymano 536 osób.