Tahir Elci zginął w wyniku strzelaniny, która nawiązała się pomiędzy policją i niezidentyfikowanymi uzbrojonymi osobami. Prawnik kończył swoje wystąpienie przed kamerami, gdy nagle ktoś zaczął strzelać. Jedna z kul raniła go śmiertelnie w głowę. Podczas wymiany ognia zginął też jeden z policjantów.W przeszłości Tahir Elci otrzymywał pogróżki w związku z jego zaangażowaniem na rzecz pokoju pomiędzy Kurdami a Turkami.