Palestyńczycy naprawiali tunel, który dzień wcześniej został wysadzony przez egipskie wojsko. Ciała mężczyzn znaleziono w sobotę i przewieziono do szpitala w mieście Rafah. Według źródeł w tym szpitalu robotnicy zmarli na skutek wdychania gazu, który został wpuszczony do tunelu przez egipskie wojsko. Rządzący Strefą Gazy radykalny palestyński Hamas wykorzystuje sieć podziemnych tuneli, by zaopatrywać się towary i przemycać broń na swoje terytorium. W ten sposób Hamas próbuje obejść blokadę, jaką Izrael nałożył na palestyńską enklawę w 2007 roku. Jednak po dojściu do władzy w Egipcie prezydenta Abd el-Fatah es-Sisiego w 2013 roku i po serii islamistycznych zamachów na półwyspie Synaj także władze w Kairze zaczęły stosować blokadę i niszczyć tunele. Egipski rząd twierdzi, że terroryści uciekają przez te tunele do Strefy Gazy, by się tam schronić. Niedawno przywódcy Hamasu oświadczyli, że wznowienie egipskiej taktyki wzdłuż granicy, w tym zalewanie tuneli lub ich wysadzanie, jest "nieuzasadnione". Ponad dwa miliony Palestyńczyków są stłoczone na 360 kilometrach kwadratowych terytorium Strefy Gazy, gdzie cierpią nędzę i bezrobocie, które sięga 40 proc.