Wstrząs miał siłę 7,3 stopnia. Jego epicentrum znajdowało się na Molukach na głębokości dziesięciu kilometrów. Po wstrząsie głównym nastąpiło kilkadziesiąt wstrząsów wtórnych. Nie wydano ostrzeżenia przed tsunami. W ruinach jednego z zawalonych budynków znaleziono ciało kobiety. Została przygnieciona przez elementy konstrukcyjne domu. W ubiegłym roku w Indonezji w wyniku wstrząsu o sile 7,5 stopnia i tsunami, które po nim nastąpiło, zginęło ponad 2,2 tys. osób, a tysiąc uznano za zaginione.