Według USGS, epicentrum wstrząsów znajdowało się w odległości 182 km na północny zachód od stolicy kraju, Manili, a ich ognisko na głębokości 35 km. Filipiny to archipelag ponad 7 tysięcy wysp, leżących w tzw. "pierścieniu ognia", czyli strefie częstych wstrząsów sejsmicznych i wybuchów wulkanicznych, otaczającej Ocean Spokojny.