Zgodnie z pierwotnymi doniesieniami trzęsienie miało magnitudę 7,4. W kolejnych komunikatach USGS podwyższyło ją do 7,5. Epicentrum poniedziałkowego trzęsienia znajdowało się na południe od Wysp Aleuckich - zaznaczyły amerykańskie służby. Aleuty to łańcuch małych wysp o powierzchni położonych w północnej części Oceanu Spokojnego, tworzących łuk, który biegnie na zachód od Alaski w kierunku Kamczatki. Trzęsienia ziemi nie są rzadkością w tym regionie. Wyspy Aleuckie położone są w tzw. Pacyficznym Pierścieniu Ognia, wzdłuż Rowu Aleuckiego. Poprzednie trzęsienie dotknęło Alaskę 22 lipca bieżącego roku. Jego magnitudę oszacowano na 7,8. Wtedy również ogłoszono alert przed tsunami na obszarze lądowym pomiędzy Morzem Beringa i Oceanem Spokojnym. Podziemne wstrząsy były zlokalizowane na głębokości 10 km, ok. 800 km na południowy zachód od Anchorage.