Już w lipcu ubiegłego roku brytyjski wywiad ostrzegał, że Al-Kaida kończy przygotowania do zamachu, prawdopodobnie wymierzonego w interesy amerykańskie lub izraelskie. Ale z powodu braku odpowiednio wyszkolonych agentów, przede wszystkim znających języki, nie ustalono szczegółów ataku. Zachód nie był w stanie pojąć skali zagrożenia ani stopnia swojej bezbronności w obliczu zamachu przeprowadzonego w tak wymyślny sposób i bez troski o własne życie.