Wcześniej radio CBS, które wraz z telewizją nadaje talk-show Imusa, zawiesiło jego program na dwa tygodnie. Radio nie zdecydowało się na razie na całkowite jego odwołanie. Imus nazwał sportsmenki "nappy-headed hos", co znaczy: "zawiane k..." ("hos" to slangowy skrót wulgarnego słowa "whores", używany przez wykonawców piosenek w stylu hip-hop). Oskarżono go o rasizm i seksizm. Imus natychmiast przeprosił i podkreślił, że wypowiedział feralne słowa w luźnej rozmowie z gościem talk-showu, utrzymanej w konwencji żartu. Znani murzyńscy politycy, pastorzy Jesse Jackson i Al Sharpton, uznali, że dwutygodniowe zawieszenie jest zbyt małą karą dla Imusa i zażądali wycofania jego programu. Poparli ich czołowi demokratyczni kandydaci do nominacji prezydenckiej: Hillary Clinton i Barack Obama. Także wielu komercyjnych sponsorów programu, jak koncerny General Motors, American Express, Sprint Nextel, Ditech.com i Ameritrade, zagroziło wycofaniem swoich reklam. Broniąc się, Imus oskarża Sharptona o hipokryzję i podsycanie antagonizmów rasowych. Pastor swego czasu prowadził kampanię przeciwko trzem białym uczniom w Lacrosse, oskarżonym o gwałt na czarnej striptizerce. Zarzuty - co szybko wyszło na jaw - były niewiarygodne. W środę oskarżenia wobec uczniów wycofano.