Epicentrum trzęsienia - jak podał miejscowy instytut sejsmologiczny - znajdowało się na morzu, w odległości 9,3 kilometra na północny wschód od miejscowości Suao w północno-wschodniej części wyspy. Telewizja relacjonowała, że w Suao , w miejscowych supermarketach spadały z półek towary, a wieżowce, te najwyższe, mocno się zatrzęsły. Tajwan leży w tak zwanej aktywnej sejsmicznie strefie, co oznacza, że trzęsienia ziemi nie są tam rzadkością. Jedno z najpotężniejszych i najgorszych w skutkach odnotowano w sierpniu 1999 roku, Zginęło wówczas ponad 2400 osób, a w gruzach legło 50 000 domów. Niecałe półtora miesiąca temu we wstrząsach o sile sześciu i ośmiu dziesiątych stopnia w skali Richtera zginęło pięć osób, a kilka domów w Tajpej zawaliło się.