Rocznicowe obchody w Korei Północnej są śledzone szczególnie uważnie w związku z pogłoskami, że Kim Dzong Il może być poważnie chory. Nie widziano go publicznie od kilku tygodni. Według niepotwierdzonych źródeł miał on stracić przytomność w ubiegłym miesiącu; z Chin wysłano wówczas do Phenianu grupę pięciu lekarzy. Kim ma podobno cukrzycę i kłopoty z sercem. Pogłoski o chorobach, a nawet rzekomej śmierci Kima pojawiają się co jakiś czas. Są one śledzone z uwagą, ponieważ odejście ze sceny politycznej Kima mogłoby oznaczać zmiany w tym izolowanym komunistycznym kraju.