W piątek wieczorem rosyjskie siły lotnicze przeprowadziły w okolicy lotniska zmasowany nalot. Rosyjskie ministerstwo obrony poinformowało ze swej strony, że wojska pod dowództwem Suheila al-Hassana wraz z oddziałami wojskowego garnizonu sił prezydenta Baszara el-Asada rozszerzają korytarz pomiędzy lotniskiem a miastem Dajr az-Zaur. Stworzenie takiego korytarza - "irańskiego", czyli łączącego obszary kontrolowane przez szyitów na osi Teheran - Damaszek jest postrzegane jako poważne zagrożenie i wyzwanie przez Pentagon. Jak zaznacza w komentarzu agencja Associated Press rywalizacja pomiędzy syryjskimi siłami rządowymi a oddziałami syryjskiej opozycji, która jest wspierana przez USA, staje się w związku z tym coraz bardziej ostra i widoczna. "Obu stronom zależy na przejęciu kontroli nad bogatą w ropę naftową wschodnią Syrią po wypędzeniu stamtąd ekstremistów z Państwa Islamskiego" - pisze AP. Agencja zwraca uwagę na fakt, że siły związane z Radą Wojskową SDF (Syrian Democratic Forces) dla Dajr az-Zaur, które cieszą się poparciem amerykańskim, są w dużej mierze zasilane bojownikami kurdyjskimi i sunnitami.