"Odszedł Helmut Kohl - Kanclerz RFN przez 16 lat, ojciec zjednoczenia Niemiec. Niech spoczywa w pokoju - RiP" - napisał w piątek na Twitterze prezydent Andrzej Duda. "W Polsce będzie zapamiętany jako człowiek, który był patronem ułożenia relacji polsko-niemieckich po zjednoczeniu Niemiec, po powstaniu nowego państwa niemieckiego, bo patronował traktatowi granicznemu, a potem sam podpisał polsko-niemiecki traktat o dobrym sąsiedztwie, którego obchodziliśmy w tamtym roku 25-lecie" - powiedział w rozmowie z PAP w piątek szef gabinetu prezydenta Krzysztof Szczerski. Szczerski podkreślił, że Kohl był także odznaczony Orderem Orła Białego, co także podkreśla jego rangę w relacjach polsko-niemieckich. "To człowiek, który wyznaczył pozycję Niemiec po zjednoczeniu i wyznaczył ją także jako pozycję kraju, który będzie dbał o dobre relacje z Polską i to dziedzictwo Helmuta Kohla jest dzisiaj szczególnie istotne, żeby było kontynuowane - zjednoczone Niemcy powinny budować dobre relacje z Rzeczpospolitą" - powiedział prezydencki minister. "Ja pamiętam swoją rozmowę z Helmutem Kohlem i on właśnie na moje pytanie o przyszłość relacji polsko-niemieckich, mówił, że dla niego bardzo symboliczne jest, że granica z Polską dzisiaj zaczyna się niecałe 100 km od stolicy Niemiec. To jest coś, co oznacza, że Polska i Niemcy muszą działać na rzecz silnego partnerstwa i to jest przesłanie Helmuta Kohla także dla dzisiejszych polityków niemieckich" - dodał Szczerski. Z głębokim żalem przyjąłem informację o śmierci Helmuta Kohla, wybitnego niemieckiego polityka odznaczonego licznymi orderami, w tym Orderem Orła Białego - oświadczył w piątek szef MSZ Witold Waszczykowski. "Nie należy zapominać o roli, jaką Helmut Kohl odegrał w zjednoczeniu Niemiec po upadku żelaznej kurtyny, a także o jego wpływie na proces jednoczenia się całej Europy" - przypomniał "Spotykaliśmy się wiele razy. Muszę powiedzieć, że się dość daleko rozumieliśmy. Jeśli chodzi o koncepcję Europy, o budowanie jedności europejskiej, to była pełna zgoda. On to rozumiał i naprawdę dobrze nam szło" - powiedział "Faktom" TVN były prezydent Lech Wałęsa. "Helmut Kohl był wielkim Niemcem i wielkim Europejczykiem" - powiedziała kanclerz Angela Merkel w piątek w Rzymie, reagując na wiadomość o śmierci byłego kanclerza. Jej zdaniem Kohl ma wielkie zasługi dla jedności Niemiec i integracji europejskiej. Merkel powiedziała, że życie Kohla determinowały dwa najważniejsze cele niemieckiej polityki: "odzyskanie jedności ojczyzny oraz zjednoczenie Europy". "Kohl rozumiał, że oba cele były ze sobą złączone" - mówiła. "Miał zasługi w realizacji obu tych celów, jak nikt inny" - dodała szefowa niemieckiego rządu. Merkel zaznaczyła, że musi jeszcze upłynąć trochę czasu, "zanim rzeczywiście zrozumiemy, co wraz z nim utraciliśmy". Były kanclerz Niemiec Helmut Kohl był "istotą Europy" - oświadczył w piątek szef Komisji Europejskiej Jean-Claude Juncker, nazywając zmarłego polityka swoim przyjacielem. Dodał, że na znak żałoby kazał opuścić do połowy masztu flagi przy instytucjach unijnych. "Śmierć Helmuta bardzo mnie smuci. Mój mentor, mój przyjaciel, istota Europy. Bardzo, bardzo będzie nam go brakowało" - napisał Juncker na Twitterze, dodając: "Jestem dumny, że go znałem. Niech Europa odnajdzie jego cierpliwość, determinację i odwagę". W wydanym oświadczeniu Juncker podkreślił zasługi byłego kanclerza RFN m.in. dla integracji europejskiej, wprowadzenia euro i zjednoczenia Niemiec. "Bez Helmuta Kohla nie byłoby dziś euro. Od początku dostrzegał, jakie znacznie polityczne i gospodarcze, jak wielką wartość i siłę oddziaływania ma wspólna waluta dla naszego kontynentu" - napisał. "Nigdy nie zapomniał, że projekt europejski uratował ten kontynent po wojnach światowych. Dla niego nie była to kwestia dobrobytu, ale przede wszystkim wezwanie do wspólnego wzięcia odpowiedzialności za przyszłość" - dodał. Przewodniczący Komisji Europejskiej zaznaczył, że "niemiecką jedność, która zawdzięcza mu więcej niż komukolwiek innemu, Kohl zawsze rozumiał jako część europejskiego projektu (...), a przy tym zawsze był szczególnie uważny na odczucia i interesy mniejszych państw". Juncker przypomniał też, że Kohl jest jedną z zaledwie trzech osób - obok Jeana Monneta i Jacques'a Delorsa - które za zasługi na rzecz europejskiej współpracy został Honorowym Obywatelem Europy. Ambasador Niemiec w Polsce Rolf Nikel oznajmił: "Zmarł Helmut Kohl, wielki mąż stanu niemiecki i europejski. Jako młody dyplomata miałem zaszczyt pracować w jego Urzędzie Kanclerskim". Przewodniczący Rady Europejskiej Donald Tusk napisał na Twitterze w języku angielskim i niemieckim: "Zawsze będę pamiętał Helmuta Kohla. Przyjaciel i mąż stanu, który pomógł zjednoczyć Europę". Prezydent Francji Emmanuel Macron nazwał go "wielkim Europejczykiem". Z kolei premier Włoch Paolo Gentiloni ocenił, że Kohl odegrał ważną rolę w upadku muru w Europie. Macron określił Kohla jako "autora zjednoczonych Niemiec i francusko-niemieckiej przyjaźni". Ze śmiercią Helmuta Kohla, "tracimy wielkiego Europejczyka" - dodał na Twitterze francuski przywódca. Natomiast Gentiloni napisał na Twitterze: "Cześć pamięci kanclerza Kohla. Włochy wspominają go jako protagonistę ponownego zjednoczenia Niemiec i upadku europejskiego muru". Kondolencje rodzinie i przyjaciołom zmarłego polityka złożył na Twitterze również szef rządu Hiszpanii Mariano Rajoy. "Kluczowa postać procesu integracji europejskiej i zjednoczenia Niemiec" - napisał o Kohlu hiszpański premier.