Założenia polsko-szwedzkiej inicjatywy dotyczącej wschodniego partnerstwa przedstawił Andrzej Cieszkowski z Departamentu Europejskiego MSZ, który uczestniczył w panelu "Wschodnie Partnerstwo i Unia Śródziemnomorska - komplementarne czy konkurencyjne?" Dyskusję tę - w ramach XVIII Forum Ekonomicznego w Krynicy - zorganizowały wspólnie Centrum Strategii Europejskiej - DemosEuropa i Przedstawicielstwo Komisji Europejskiej w Polsce. Według informacji Przedstawicielstwa KE w Polsce, Cieszkowski powiedział, że integracja gospodarcza z sąsiadami ze Wschodu powinna być oparta na umowach o wolnym handlu. Dodał, że długoterminowym celem tej inicjatywy jest m.in. całkowite zniesienie wiz dla obywateli wszystkich krajów objętych inicjatywą. - Pierwszym krokiem na tej drodze są umowy o ułatwieniach wizowych - wyjaśnił. Podkreślił, że partnerstwo wschodnie stanowi "wielki krok w kierunku pełnej integracji z UE" i zapowiedział, że konkretne projekty tej inicjatywy powinny wystartować w przyszłym roku. - Komisja Europejska wyraża poparcie dla polsko-szwedzkiej inicjatywy wschodniego partnerstwa. Konflikt w Gruzji przekonał o wadze tej inicjatywy te państwa członkowskie, które wcześniej były temu niechętne - oświadczył uczestniczący w dyskusji John O'Rourke - szef wydziału Europejskiej Polityki Sąsiedztwa w Komisji Europejskiej. Zwrócił też uwagę, że konkurencja między wschodnim i południowym wymiarem polityki sąsiedztwa, byłaby niefortunna, ponieważ oba wymiary są komplementarne, a Unię Europejska stać na poważne zaangażowanie na obu frontach. Podobnego zdania jest Alan Mayhew z Sussex University w Wielkiej Brytanii. - Europejska polityka sąsiedztwa pozwala na swoistą równowagę między państwami skoncentrowanymi na wymiarze południowym i tymi, które więcej łączy ze Wschodem - powiedział w czasie panelu. Mayhew zwrócił uwagę na ewolucję oczekiwań europejskich sąsiadów wobec Unii Europejskiej. W związku ze zmianami, jakie następują w światowym handlu, spadło zainteresowanie umowami handlowymi z UE - zauważył. Jego zdaniem, np. Ukraina byłaby zainteresowana umową o bliskiej współpracy z UE, jednak taką, która wychodzi poza wymiar handlowy.