Zdjęcia ciała trzyletniego Aylana wywołały ogromne poruszenie światowej opinii publicznej i wzmogły dyskusję na temat kryzysu imigracyjnego w Europie. Pod rzeźbą znalazł się napis, którym w mediach społecznościowych opatrywano fotografię dziecka: "Ludzkość wyrzucona na brzeg. Wstyd, wstyd, wstyd...". Po wywróceniu się łodzi z grupą uchodźców z Syrii wraz z Aylanem utonęli jego matka i brat. Pochowano ich w rodzinnym kraju jak męczenników.