Strzelanina miała miejsce tuż przed północną we wsi Al-Dalwa w guberni Al-Ahsa w Prowincji Wschodniej (Asz-Szarkijja) - poinformowała lokalna policja. Z informacji mieszkańców zamieszczonych w mediach społecznościowych wynika, że wiernych zaatakowano, gdy wychodzili z meczetu, po obchodach święta Aszura. Nie wiadomo na razie, kto dopuścił się ataku. Według policji grupa uzbrojonych napastników przyjechała samochodem pod meczet i otworzyła ogień do tłumu. Aszura jest obchodzona 10. dnia miesiąca muharram, czyli pierwszego miesiąca kalendarza muzułmańskiego. Tego dnia w 680 roku w bitwie pod Karbalą (w środkowym Iraku) z wojskami kalifa Jazida z dynastii Umajjadów zginął wnuk Mahometa, Husajn ibn Ali, czczony przez szyitów jako trzeci imam i ich duchowy protoplasta. Wydarzenia te przypieczętowały rozłam między szyitami a sunnitami. Aszura jest największym świętem w roku dla szyitów, którzy stanowią 15 procent muzułmanów na świecie. Mieszkają głównie w Iraku, Iranie i Bahrajnie, są znaczącą mniejszością w Afganistanie, Pakistanie, Libanie i Arabii Saudyjskiej. Regularnie to szyickie święto naznaczone jest przemocą ze strony rebeliantów sunnickich.