O nominacji Gates poinformował na briefingu prasowym w Waszyngtonie. Stavridis kieruje obecnie Południowym Dowództwem USA, odpowiedzialnym za aktywność militarną Stanów Zjednoczonych w regionie Ameryki Południowej i Środkowej. Od grudnia 2006 roku naczelnym dowódcą sił NATO w Europie (skrót nazwy angielskiej SACEUR) jest amerykański generał John Craddock. Oczekuje się, że po przekazaniu obowiązków swemu następcy przejdzie na emeryturę. Nominację Stavridisa - pierwszego przedstawiciela marynarki wojennej na stanowisku SACEUR - muszą jeszcze zatwierdzić prezydent i Senat USA oraz Rada Północnoatlantycka.