Mowa o najważniejszej świątyni w Cesarstwie Bizantyjskim, którą w VI wieku ufundował Justynian I Wielki. Przedstawiciel Ministerstwa Spraw Zagranicznych USA podkreślił, że to zabytek o niezwykłej wadze dla wielu religii i wezwał rząd turecki do uszanowania jego historii. Ateny ostro zareagowały po tym, jak dwa dni temu w murach kościoła rozległy się słowa Koranu i muzułmańska modlitwa, którą transmitowała turecka telewizja publiczna. Na sprzeciw Grecji nie pozostała obojętna Ankara, która z kolei oskarżyła Ateny o niedemokratyczne działania i łamanie praw społeczności muzułmańskiej w Tracji. W oświadczeniu greckie Ministerstwo Spraw Zagranicznych podkreśliło, że Hagia Sophia, czyli Kościół Mądrości Bożej jest wpisany na listę światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO i próba przekształcenia go w meczet jest obrazą międzynarodowej społeczności.