Wspaniałe, ogromne drapieżniki jako małe zwierzęta były obsypywane pieszczotami, gdyż były wyjątkową ozdobą i atrakcją pełnych przepychu domów mafijnych bossów. Są one bardzo popularne wśród świata przestępczego, w którym postrzegane są jako symbol bogactwa, władzy i dominacji. Egzotyczne okazy przetrzymywane są nielegalnie i kupowane na czarnym rynku. Kiedy dorastają i stają się groźne, często zamykane są w klatkach albo porzucane - podkreślają włoskie media. Inne zwierzęta konfiskuje policja zajmując na wniosek wymiaru sprawiedliwości majątek przestępców. Wszystkie egzotyczne gatunki trafiają do specjalnego ośrodka opieki w miejscowości Semproniano koło Grosseto w Toskanii, gdzie znajduje się także szpital weterynaryjny, prowadzony przez organizację WWF. Niektóre najbardziej niebezpieczne tygrysy i lwy wymagają wręcz szczególnej troski, ponieważ były maltretowane. W tym wyjątkowym schronisku i ośrodku pomocy dla zwierząt znajdują się też czaple, bociany, setki rzadkich gatunków papug, żółwie z najodleglejszych części świata i jeżozwierze.