W ciągu ostatnich trzech lat wzrosła liczba katolików krytycznie oceniających sposób, w jaki Benedykt XVI i Watykan poradzili sobie z serią skandali pedofilskich w Kościele - z 55 proc. w 2010 roku do 69 proc. obecnie. Większość respondentów przyznała, że skłoniło ich to do kwestionowania autorytetu Kościoła - głosi opublikowany w środę sondaż CBS News i "New York Timesa". Wyniki sondażu sugerują, że stanowisko papieża straciło w oczach amerykańskich katolików wiele ze swego prestiżu. Tylko 40 proc. badanych wierzy w nieomylność papieża w kwestiach moralności i wiary, 46 proc. w nią nie wierzy, a 14 proc. nie ma zdania. Aż ośmiu na 10 pytanych przyznało, że w obliczu "trudnego dylematu moralnego" postąpiliby raczej zgodnie z własnym sumieniem niż z papieskimi naukami. Aż trzy czwarte badanych jest zdania, że decyzja Benedykta XVI o abdykacji była słuszna. Połowa przyznała, że niewiele słyszała o papieżu z Niemiec lub nie ma na jego temat zdania. Mimo to cztery osoby na 10 pozytywnie oceniają jego pontyfikat, a tylko jedna na 10 - negatywnie. Większość amerykańskich katolików chciałaby, by następnym papieżem został "ktoś młodszy, z nowymi pomysłami" i mniej tradycjonalistyczny niż Benedykt XVI. 70 proc. respondentów uważa, że nowy papież powinien znieść celibat księży, dopuścić wyświęcanie kobiet i zezwolić na korzystanie ze środków antykoncepcyjnych. 90 proc. chciałoby, aby Kościół dopuścił używanie prezerwatyw, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się AIDS i innych chorób zakaźnych przekazywanych drogą płciową. Blisko dwie trzecie (62 proc.) są za legalizacja małżeństw par jednopłciowych - to więcej niż wynosi poparcie wszystkich Amerykanów (54 proc.). Poproszeni o wskazanie jednej, najważniejszej rzeczy, jaką ich zdaniem powinien zmienić nowy papież, respondenci wskazali kolejno: przyciągnięcie do Kościoła wiernych, którzy się od niego oddalili, unowocześnienie Kościoła, zjednoczenie Kościoła oraz rozwiązanie skandalu pedofilskiego. Sondaż CBS News i "New York Timesa" przeprowadzono drogą telefoniczną w dniach 23-27 lutego. W badaniu udział wzięło 1585 pełnoletnich osób. Błąd statystyczny wynosi plus minus 4 punkty procentowe.