Epicentrum wstrząsów znajdowało się na stosunkowo dużej głębokości 131 km, w odległości 335 km na północ od stolicy archipelagu Port Vila. Archipelag znajduje się na tzw. "Ognistym Kręgu" uskoków tektonicznych otaczającym Pacyfik, na którym często dochodzi do trzęsień ziemi.