Poinformował, że Ukraina zasygnalizowała gotowość zwiększenia zaangażowania w Afganistanie. Nie podał jednak liczb ani terminów. De Hoop Scheffer powiedział, że "zgłoszony przez sekretarza obrony Johna Huttona pomysł stworzenia czegoś, co prowizorycznie nazwaliśmy stałymi siłami solidarności, w kontekście sił odpowiedzi NATO", został "ogólnie dobrze przyjęty" przez wielu ministrów, a Komitet Wojskowy i Rada Północnoatlantycka uwzględnią go pracując nad NRF (siły odpowiedzi sojuszu). - Dyskusja się rozpoczęła, jest daleka od zakończenia. Mam nadzieję, że podczas formalnego spotkania ministrów spraw zagranicznych w czerwcu w Brukseli ministrowie będą mogli podjąć decyzje - dodał. Według agencji Reutera "siły solidarności" miałyby liczyć trzy tysiące żołnierzy, a zadaniem tej formacji szybkiego reagowania byłaby obrona terytorium europejskich sojuszników. Miałoby to uśmierzyć niepokój wschodnioeuropejskich sojuszników, związany z ubiegłorocznym wkroczeniem wojsk rosyjskich do Gruzji. W piątek odbyły się posiedzenia komisji NATO-Ukraina i NATO. - Sojusznicy zdają sobie sprawę, ze kryzys dotknął także Ukrainę, a przekształcenia systemu bezpieczeństwa i obrony są kosztowne. Niemniej jednak istotne, by je kontynuować - mówił de Hoop Scheffer, relacjonując obrady. - Minister obrony Ukrainy Jurij Jechanurow zasugerował, że mimo kłopotów Ukraina mogłaby wysłać więcej sił do operacji ISAF w Afganistanie, to silny sygnał od bardzo ważnego partnera - powiedział sekretarz generalny, podkreślając, że Ukraina uczestniczy we wszystkich misjach NATO. Poinformował o zmianie formuły komisji NATO-Ukraina, dzięki której kraj ten uzyska wpływ na kształt wypracowywanych w sojuszu rocznych planów, mających pomóc w dostosowaniu do wymagań związanych z akcesją. Powiedział też, że dyskusja na forum komisji NATO-Gruzja dotyczyła m.in. ogólnej sytuacji bezpieczeństwa w tym kraju, także w kontekście intencji Rosji, by ulokować bazy w Abchazji i Południowej Osetii. - Sojusznicy potwierdzili, że stoją na stanowisku integralności terytorialnej Gruzji - powiedział de Hoop Scheffer. Na ubiegłorocznym szczycie w Budapeszcie Organizacja Traktatu Północnoatlantyckiego zadeklarowała, że Ukraina i Gruzja zostaną w przyszłości członkami sojuszu, nie określając jednak dat.