Sarkofag to stalowa konstrukcja o wysokości 113 m i średnicy niemal 300 m. Ma ona przykryć ruiny reaktora i na co najmniej 100 lat odizolować go od wpływów atmosferycznych, przede wszystkim deszczu. Konstrukcja ma też za zadanie nie dopuścić do tego, aby z wnętrza wydostawały się substancje radioaktywne. Nowy sarkofag ma zostać nałożony na reaktor do końca 2007 roku. Ma on być wyposażony w system automatycznych dźwigów i odpowiednie śluzy umożliwiające ludziom prowadzenie w jego wnętrzu prac. Mają oni usunąć ok. tony plutonu i 200 ton uranu, które wciąż pozostają na miejscu. Koszt przedsięwzięcia to niemal 800 mln dolarów. Pokryją go wpłaty 28 krajów: przede wszystkim grupy siedmiu najbardziej uprzemysłowionych.