Zamach nastąpił kilka dni po rozpoczęciu świętego dla muzułmanów miesiąca ramadan, w którym obowiązuje post od wschodu do zachodu słońca. Po zmierzchu, kiedy post już nie obowiązuje, restauracje i kawiarnie w Bagdadzie szybko się zapełniają. Zamachu dokonano kiedy lokale były już pełne gości. Dotychczas nikt nie przyznał się do zamachu, jednak w przeszłości do podobnych aktów terroru przyznawali się z reguły dżihadyści z tzw. Państwa Islamskiego (IS). W ub.r. podczas ramadanu zdetonowali ciężarówkę wypełnioną materiałami wybuchowymi, zabijając kilkaset osób.