W komentarzu na antenie Radia Watykańskiego ks. Lombardi powiedział: "Podczas gdy papież Wojtyła dał światu dowód nadzwyczajnej odwagi swym świadectwem wiary w cierpieniu i chorobie, papież Ratzinger wykazał się nie mniejszą odwagą, akceptując przed Bogiem ograniczenia starości i umiejętność rozpoznania odpowiedzialności, którą Bóg mu powierzył". - Obaj pokazali nam, nie tylko swym nauczaniem, ale być może jeszcze skuteczniej swym życiem, co to znaczy szukać i znajdować każdego dnia wolę Boga wobec nas i naszej służby, także w najbardziej krytycznych sytuacjach życia ludzkiego - oświadczył watykański rzecznik w wystąpieniu nadanym dwa dni po abdykacji Benedykta XVI. Ks. Lombardi wyraził przekonanie, że ustąpienie papieża "nie jest w żadnym razie porzuceniem ani powierzonej mu posługi, ani tym bardziej wiernych". Zdaniem rzecznika Watykanu decyzja Benedykta XVI jest "apelem o odpowiedzialność", skierowanym także do kardynałów, przed którymi stoi teraz zadanie wyboru nowego papieża. Pontyfikat Benedykta XVI zakończył się 28 lutego o godz. 20.