Wśród zaproszonych gości była m.in. południowoafrykańska pisarka, noblistka (z 1991 r.) Nadine Gordimer. "Madiba", jak czule nazywają w RPA byłego prezydenta, otrzymał masę ciepłych życzeń od znanych osobistości, a także od zwykłych obywateli RPA. Fani uczcili jego urodziny spełniając dobre uczynki - czytając niewidomym, rozdając koce bezdomnym lub odnawiając domy dla sierot, których rodzice zmarli na AIDS; sadzili też drzewka, a w centrum Johannesburga remontowali zniszczoną przez pożar noclegownię dla bezdomnych. Mandela wcześniej wezwał ludzi do pełnienia dobra z okazji pierwszego Dnia Mandeli, który, jak mają nadzieję jego fundacje dobroczynne, wejdzie na stałe do kalendarza. Z okazji Dnia Mandeli na koncercie w Nowym Jorku wystąpią m.in. Stevie Wonder, Alicia Keys, Aretha Franklin. Dochód z koncertu zasili fundację do walki z AIDS utworzoną przez byłego prezydenta.