Wirus pochodzi z atlantyckich hodowli łososia u wybrzeży Norwegii. W wyniku zagęszczenia populacji ryb w hodowlach patogen ten ma dobre warunki do rozprzestrzeniania się. Okazało się np., że obecnie niemal powszechnie występuje w hodowlach łososia u wybrzeży Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie. Z kolei z lokalnych hodowli wirus przenosi się na populacje pacyficznego dzikiego łososia. Dowiodło tego sekwencjonowanie genetyczne genomu wirusa, które przeprowadzili naukowcy z kanadyjskiego Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej oraz innych ośrodków. Im bliżej hodowli znajduje się populacja dzikiego łososia, tym więcej w niej wystąpień wirusa - informują badacze na łamach pisma "Science Advances". Rybi ortheowirus, który należy do rodziny reowirusów, atakuje głównie nerki i wątrobę łososi. Z analiz genetycznych wynika, że linia wirusów, występująca na północno-wschodnim Oceanie Spokojnym oddzieliła się od linii atlantyckiej około 30 lat temu. Oznaczałoby to, że zainfekowanie populacji dzikiego łososia jest stosunkowo niedawne. Nastąpiło zapewne wraz z rozwojem oceanicznych farm łososiowych - sugerują badacze.