Układ ratyfikowano po dwóch dniach debaty przy drzwiach zamkniętych, siedem lat po podpisaniu go z USA. Za ratyfikowaniem głosowało 288 deputowanych izby niższej parlamentu, przeciw było 131, a czterech się wstrzymało od głosu. Układ START II zakładał, że do roku 2003 Rosja i USA zniszczą przynajmniej dwie trzecie swoich arsenałów jądrowych. Ponieważ jednak przez lata rosyjski parlament nie godził się na wprowadzenie układu w życie, termin ten jest nie możliwy do zrealizowania. Obie strony zgodziły się więc na jego przysunięcie na rok 2007. Po tej dacie oba państwa będą mogły posiadać tylko po trzy do trzech i pół tysiąca głowić nuklearnych. Mimo, że START II został ratyfikowany, prezydent-elekt Władimir Putin studzi wybuchy entuzjazmu. Zapowiedział, że Moskwa może wstrzymać wypełnianie założeń układu o redukcji broni nuklearnej, jeżeli Stany Zjednoczone nie będą przestrzegały paktu ABM z 1972 roku, dotyczącego obrony antyrakietowej.