"Podczas operacji bandyci znajdowali się w ziemiance. Mimo apeli o poddanie się otworzyli ogień i zostali zlikwidowani" - poinformowano agencję TASS w centrum informacyjnym NAK. Wszyscy terroryści wchodzili w skład organizacji, która złożyła przysięgę na wierność Państwu Islamskiemu. Kabardo-Bałkaria to jedna z muzułmańskich republik Północnego Kaukazu - obok Czeczenii, Inguszetii, Dagestanu i Karaczajo-Czerkiesji - którą operujący na ich terytorium radykałowie, skupieni w proklamowanym w 2007 roku Emiracie Kaukaskim - chcą oderwać od Rosji, by utworzyć w regionie niezależne państwo oparte na szariacie. W czerwcu 2014 roku samozwańczy kalifat Iraku i Syrii ogłosił otwarcie filii - wilajetu - na pogrążonym od 20 lat w konflikcie Kaukazie. Od jesieni 2014 roku wielu kaukaskich mudżahedinów złożyło hołd Abu Bakrowi al-Bagdadiemu, czyli kalifowi Ibrahimowi. Część kaukaskich dżihadystów przeprawiła się do Syrii, by zaciągnąć się do armii Państwa Islamskiego, które początkowo ogłosiło kalifat na zajętych obszarach Iraku i Syrii. Szacuje się, że w szeregach tych wojsk walczy ok. 5 tys. ochotników z Kaukazu.