Poziom wody w Bajkale jest po raz pierwszy od 60 lat tak niski, a według władz może w lutym jeszcze się obniżyć o 20 centymetrów poniżej dopuszczalnego poziomu minimalnego, czyli 456 metrów. Z powodu niskiego poziomu wody w jeziorze i wypływającej z niego rzeki Angary zagrożone jest zaopatrzenie w ogrzewanie i wodę 200-tysięcznego miasta Angarsk. Reżim stanu wyjątkowego pozwoli na wykorzystanie wód Bajkału powyżej ustalonych limitów w celu podniesienia poziomu wód w Angarze. Właśnie dlatego poziom wody w Bajkale może czasowo obniżyć się poniżej poziomu krytycznego. Jak przypomina Echo Moskwy, poziom wody w Bajkale w ciągu roku obniżył się o 40 centymetrów. Zasoby wodne Bajkału stanowią jedną piątą światowych zasobów wody słodkiej. W 1996 roku jezioro, w którym występuje ponad 1700 gatunków roślin i zwierząt, zostało wpisane wraz z przyległymi terenami na listę światowego dziedzictwa UNESCO.