Kapitan statku nadał sygnał SOS w czwartek wieczorem czasu polskiego. Sztorm i niskie temperatury spowodowały oblodzenie chłodnicowca i niebezpieczny przechył. Jednostka próbuje teraz przedostać się na bezpieczniejsze wody. Załoga "Smolninskiego", należącego do przedsiębiorstwa Sachalin Energy, składa się wyłącznie z Rosjan.