Madeleleine spędzała wakacje z rodzicami na wybrzeżu portugalskim w kurorcie Praia da Luz. Zniknęła bez wieści 3 maja br. z pokoju hotelowego kiedy rodzice byli nieobecni. Adwokat rodziców Madeleine oświadczył, że nie postawiono im formalnych zarzutów. Dodał, że traktując rodziców dziecka jako podejrzanych, policja uchyla się od poszukiwań zaginionej. Według mediów portugalskich, policja znalazła w samochodzie wynajętym przez McCannów ślady krwi, nie wiadomo jednak czy jest to krew zaginionej dziewczynki. Rodzice Madeleine zdobyli sobie sympatię całego świata prowadząc apelując w światowych mediach o pomoc w odnalezieni małej Madeleine.