Zabiły je ścieki, wyciekające z miejskiej sieci kanalizacyjnej bezpośrednio do wód laguny. - Od siedmiu lat nie mieliśmy do czynienia z takich rozmiarów zbiorowym uśmierceniem ryb - stwierdził miejski sekretarz ds. ochrony środowiska. Laguna położona jest między centrum miasta a plażami Ipanema i Leblon, w pobliżu dzielnic zajmowanych na okres karnawału przez tysiące turystów. Czyste wody laguny są zwykle wykorzystywane do uprawiania sportów wodnych, a na jej brzegach rozlokowały się nocne restauracje i kluby muzyczne, przyciągające wielu stałych bywalców.