Michaił Kałasznikow już w czasie służby w armii wykazywał się racjonalizatorskimi pomysłami. Gdy ranny podczas II wojny światowej trafił do szpitala, naszkicował schemat przyszłego karabinu. Swój pierwszy jeszcze niezbyt doskonały automat wyprodukował w zakładach naprawczych wagonów kolejowych. W 1945 roku wziął udział w konkursie na nowy karabin dla armii czerwonej. Dwa lata później jego automat AK-47 rekomendowano do wykorzystania w wojsku. W 1949 roku został przyjęty do pracy w zakładach zbrojeniowych w Iżewsku na stanowisko głównego konstruktora, gdzie oficjalnie pracuje do dzisiaj. Od marca nie pojawiał się w zakładzie ze względu na stan zdrowia. Michalił Kałasznikow otrzymał między innymi Nagrodę Stalinowskę i 3 ordery Lenina "Za zasługi dla Ojczyzny" . Lubi muzykę klasyczną. Włodzimierz Pac